風(fēng)冷發(fā)動機，是以空氣作為冷卻介質(zhì)的發(fā)動機。它在氣缸及缸蓋的外壁鑄造出一些散熱片，并用冷卻風(fēng)扇使空氣高速吹過散熱片表面，帶走發(fā)動機散出的熱量, 使發(fā)動機冷卻。

　　我們都知道機器正常運轉(zhuǎn)都會產(chǎn)生熱量，而熱量從哪里來的？熱量就是一部分的功率，熱量大就減少了功率，效率就降低了，這就是為什么很多機器都有冷卻系統(tǒng)。柴油發(fā)電機的熱量主要是來自工作時發(fā)電機定子線圈內(nèi)阻產(chǎn)生的熱量。任何電源都有內(nèi)阻，輸出電流越大的電源，內(nèi)阻就越小。內(nèi)阻可以看做串聯(lián)在電路中的一個負(fù)載，根據(jù)功率公式P=I^2R,即功率與電流的平方成正比，與電阻成正比。只要發(fā)電機處在發(fā)電輸出狀態(tài)，它的內(nèi)阻就會消耗一部分功率，并以熱的形式表現(xiàn)出來。

　　風(fēng)冷的以風(fēng)作為冷卻介質(zhì)，直接用風(fēng)來冷卻柴油發(fā)電機，水冷的以水作為冷卻介質(zhì)，然后再通過散熱水箱和風(fēng)扇來散熱，兩者功能上都是把熱量散發(fā)在空氣中，對于使用上沒有太大的區(qū)別，只是風(fēng)冷適用于高原或缺水或寒冷的地方，可以不必考慮加水、沸點、凍結(jié)等方面的問題；水冷在高原使用時水的沸點降低，高寒的地方在停機時容易凍結(jié)，但可以通過加入一定比例的添加劑來改善沸點和冰點，此外水的傳熱性能比較好。其實兩者在使用上基本上沒有環(huán)境條件的限制。

　　風(fēng)冷機組的優(yōu)勢就是結(jié)構(gòu)簡單、利于維護、故障率低、啟動性能好，所需空氣量少，更易實現(xiàn)封閉，風(fēng)扇消耗功率低，油耗也較低，沒有凍裂或過熱沸騰危險，但受到熱負(fù)荷和機械負(fù)荷限制，功率一般都比較小。柴油發(fā)電機組機組整個故障比例中占一般以上就是水冷系統(tǒng)的問題。